2017年5月，中国国家主席习近平在“一带一路”国际合作高峰论坛上宣布：“中国将从2018年起举办中国国际进口博览会”。举办中国国际进口博览会是中国政府坚定支持贸易自由化和经济全球化、主动向世界开放市场的重大举措。有利于促进世界各国加强经贸交流合作，促进全球贸易和世界经济增长，推动开放型世界经济发展。

首届中国国际进口博览会于2018年11月5日至11月10日，由中华人民共和国商务部、上海市人民政府主办在国家会展中心（上海）举行，博览会旨在坚定支持贸易自由化和经济全球化、主动向世界开放市场。

在当今经济全球化的趋势下，各国都应该积极推动开放合作，实现共同发展。“开放合作是促进人类社会不断进步的时代要求。大道至简，实干为要。面对世界经济格局的深刻变化，为了共同建设一个更加美好的世界，各国都应该拿出更大勇气，积极推动开放合作，实现共同发展。”中国国际进口博览会，起到各国先进技术、优秀产品间的串联、疏通的作用，加强了国家间的合作。通过中国国际进口博览会，“一带一路”沿线国家累计意向成交47.2亿美元，推进了“一路一带”的建设，使各国、各地区加大开放、增强包容、实现共赢。开放的中国一定会创造更多让世界刮目相看的新奇迹。

参加本次进博会的参展企业均向国际先进水平看齐，这些参展企业将为中国消费者带来世界前沿的创新科技和优质品牌产品，展品范围涵盖100多类商品和服务产品。已签约的世界500强和龙头企业超过180家，涉及所有7个展区；累计共有来自130多个国家和地区的企业签约。最不发达国家对展会有关优惠政策反应积极，44个最不发达国家中超过20个国家参展。

国内多家央企、地方大型国有企业、重点民营企业及外资龙头企业等境内采购商也同样参展。上海本土国企东浩兰生集团、光明食品集团、上海市国际展览有限公司，以及电商三巨头阿里巴巴集团、京东集团、苏宁控股集团赫然在列，除此之外，还有网易考拉海购和红星美凯龙公司也都是本次展览的组展机构。